Yo La Tengo
I Am Not Afraid of You and I Will Beat Your Ass
2006 / Matador
相信大部分人聽見美國新澤西樂隊 Yo La Tengo 第12張新大碟的名字後, 都必會猜想是誰惹得這三位樂壇前輩如此勞氣, 要借唱片的名字來示威~ 有說此語出自 NBA 球員 Tim Thomas 之口, 不過樂隊主音兼結他手 Ira Kaplan 在訪問中卻不大願意說明碟名的由來, 並說讓別人猜測一下是很有趣的事情~ 樂隊和Matador 唱片公司甚至在youtube建立了一個群組, 收集大堆網友以不同方式讀出唱片名稱的錄像, 當中自然有不少惹笑的片段~
說回音樂, Yo La Tengo 近年幾張大碟都以整張唱片的長度探索類型相近或感覺相似的音樂, 這包括靜態而生活化的 “And Then Nothing Turned Itself Inside-Out” [2000], 走向 indie-pop 領域的 “Summer Sun” [2003], 還有傾向 ambient 風格的電影配樂大碟 “the Sounds of the Sounds of Science”~ 沒想到發表過回顧樂隊近廿年歷史的3CD合輯 “Prisoners of Love” [2005] 後, Yo La Tengo 的新作竟重回97年名作 “I Can Hear the Heart Beating As One” 時期的萬花筒聲音, 在碟內玩出多種風格大異的音樂~
全長10分鐘多的開場曲 “Pass the Hatchet, I Think I’m Goodkind” 絕對先聲奪人, 毅然走向由規矩鼓擊和低音結他推動的 Kraut-rock 領域, 配以 Ira Kaplan 充滿 garage 骯髒味的歌聲和噪音結他, 一洗先前幾張大碟以來 Yo La Tengo 溫文的姿態~ 以為三人今天要搖滾到底嗎? 緊隨其後的 “Beanbag Chair” 和 “I Feel Like Going Home” 卻又回到 “Summer Sun” 時期的甜美 indie-pop, 後者不但有幽雅的弦樂配襯, 改由 Georgia Hubley 純真的歌聲主唱亦令歌曲更感親切~
寫樂評出身的 Yo La Tengo 體內自然有非常豐富的音樂養份, 這一點明顯反映在這張風格百變的唱片之中: 以全假音演唱的小品流行曲 “Mr. Tough” 和 “Sometimes I Don’t Get You”, 滿帶 Silver Apples 式迷幻味的電子琴曲 “the Room Got Heavy”, 像 “And Then Nothing…” 時大碟期滲出寧靜生活感的 “Daphnia”, 單刀直入毫不忸怩的搖滾曲 “I Should Have Known Better”, 全然投向 garage-blues 懷抱的 “Watch Out for Me Ronnie”, 還有像 Sonic Youth 般長篇的 noise-rock 曲 “the Story of Yo La Tango” (刻意串錯的)… 這簡直像一張自家挑選的集錦精選大碟~!
Yo La Tengo 在這張近乎精神分裂的唱片雖然沒有闖出甚麼新方向, 但能將如此多種音樂風格駕馭得得心應手, 這種像變色龍般的高度可塑性, 足以令絕大部分樂壇後輩汗顏~
[ 8.5 ]
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Yo La Tengo
Summer Sun
2003 / Matador
自從我在2000年4月開始建立本網站起, 這數年來我一直不停發現新的樂隊和聲音, 音樂口味也有了一定程度的轉變~ 在自我介紹中所提到的 favourite bands 一欄也大概是時候要更新一番, 加上幾個我喜愛的名字了~ 而來自美國新澤西州的三人樂隊 Yo La Tengo, 則肯定是要添上的樂隊之一~
不瞞大家, 我認識 Yo La Tengo 比較晚, 他們絕大部分的唱片都是近一兩年才郵購回來的, 若果能夠打從他們1984年成立起便追聽其唱片, 感覺必定有如陪伴我們成長的卡通片般親切~!
Yo La Tengo 早期是一隊以噪音搖滾樂為主的樂隊, 其高度的刺激性及夫妻檔成員 Ira Kaplan 和 Georgia Hubley 分別酷似 Lou Reed 及 Mureen Tucker 的聲線, 更為他們贏得 “新 The Velvet Underground” 的美譽~ 但 Yo La Tengo 很快證明他們並不只是模仿者, 90年的 “Fakebook” 內全是翻唱曲目, 展示了他們所受的音樂薰陶, 93年的 “Painful” 是集合了先前多張唱片優點而來的長青 noise-rock 唱片, 98年的 “I Can Hear the Heart Beating As One” 更是一張有如萬花筒般豐富精彩的傑作~
在此以後, Yo La Tengo 再沒有採取包羅萬有創作模式, 反而統一地以整張唱片的長度探討同一種音樂形態~ 2000年的 “And Then Nothing Turned Itself Inside-Out” 一改常態, 變成一張寧靜而優美的夜間唱片, 雖然音樂上取材收窄了, 但換來的親切感更叫人回味~ 2002年只在網上發表的紀錄片配樂 “The Sounds of the Sounds of Science” 轉而創作充滿電影感的 instrumental ambient 音樂, 效果同樣令人難忘~
這張 “Summer Sun” 當然沒有原地踏步, Yo La Tengo 今次要描寫的, 是一個截然不同的仲夏夜晚~ “Beach Party Tonight” 只是派對前夕的一點寧靜; “Little Eyes” 在機械式的節拍下, Georgia 柔和的聲音卻唱著一段帶點傷感的親密關係~ “Nothing But You and Me” 師承上張大碟散漫的鼓擊, Ira 輕聲細訴愛人不在身邊的無奈~
“Season of the Shark” 終於變得陽光開朗, 歌詞中對愛人無微不至的體貼呵護感人至深, 長青動聽的調子絕對百聽不厭~ “Tiny Birds” 中 “tiny birds fly silently / side by side in the sky”, “I’m a friend when you need a friend / till there’s nothing left in the world to make you cry” 等歌詞同樣 “冧” 到痺~ 若然 “奄尖” 挑剔的你嫌甜入心肺的感覺太單調, 那麼活潑的 “Georgia vs. Yo La Tengo” 和長達10分半鐘的 dream pop + jazz 大融和 “Let’s Be Still” 定足以叫你閉上咀巴用心聆聽~ 唱片結尾 Georgia 仍不忘以超親切的聲音翻唱了 Big Star 的一首 “Take Care” 請摯愛好好保重~
有人說這張 Yo La Tengo 唱片流於單調甚至不思進取, 但以一隊像 Yo La Tengo 已在搖滾樂界打滾了廿多個年頭的樂隊來說, 他們的實力還需要甚麼來證明嗎? 今天的 Yo La Tengo 再沒有從前的噪音和戾氣, 但這裡一首首動聽動人的曲調, 卻肯定要陪我渡過漫長的炎夏~
[ 8.5 ]
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Yeah Yeah Yeahs
Fever to Tell
2003 / Polydor
天下間有兩種做得太多, 多得令人煩厭的事情: 其一是人們拍照時舉起的V字手勢, 其二是人們在找不到更好的表達方法時只懂 “yeah yeah yeah” 的附和地嚷著~
之不過只要聽過來自美國紐約, 由性感狠辣的主音 Karen O, 頭髮 gel 得比 Muse 的 Matthew Bellamy 還要誇張的結他手 Nicolas Zinner 和文質彬彬的鼓手 Brian Chase 三人組成的 Yeah Yeah Yeahs 的現場演出片段 (多虧現代互聯網的發達), 狂呼 “yeah yeah yeah~!” 也許是最自然的反應~
Yeah Yeah Yeahs 在2002年出的一張同名EP, 令他們擠身到現時最熱烘烘的紐約瘋潮中: Nicolas Zinner 一手自由而激昂的結他, Karen O 歇斯底里的唱腔與性感誘人的打扮, 再加上 Brian Chase 爆炸性十足的鼓擊, 這隊一行三人的樂隊的使命, 正是要把搖滾樂推到危險的邊緣地帶去~ 同名 EP 大獲好評後, 他們開始了漫長的巡迴演出, 及後只推出了一張短短的 “Machine” EP, 叫大家對他們首張大碟等得越來越不耐煩~
Yeah Yeah Yeahs 的首張大碟現在就在我的唱機裡面, 碟內沒有吵鬧的 “Bang”, 型格十足的 “Mystery Girl” 和瘋狂的 “Art Star” 幾曲成名作… 不是太好的兆頭吧? 不要緊, Yeah Yeah Yeahs 袋裡還有大堆歌曲~!
“Fever to Tell” 大可視為他們那張同名EP 的延伸, “Rich” 徹頭徹尾就是很有 garage punk 的粗糙爽朗感覺, single 作 “Date with the Night” 中 Karen O 的聲音就像快要撕裂, 加上急勁的結他與密集如機關槍般的鼓擊, 定要聽者拜服在 O 小姐的裙下~ 尚嫌未夠 yeah? 聽聽 Karen 在 “Tick” 中去到盡的唱腔必定叫你懾服~
“Pin” 大有可能為他們另一首 anthem, 盡得崩樂簡單直接與 catchy 動聽的精髓~ 碟內唯一放慢腳步的就只有結尾的 “Modern Romance”, Karen 幽幽的唱著 “i was wrong/ it never lasts/ there is no modern romance”, 暗示收起性感和挑逗的 Yeah Yeah Yeahs 亦有其迷人之處~
我實在希望能給予這唱片更高的分數, 但當中有些歌曲略有重複之虞, 跟他們的首張同名 EP 相比, 這大碟平均來說確是稍稍遜色了一點點 (又或者應該說他們那張 EP 實在出色), 但以一張 debut album 來說, 這已是非常不錯的成績~ 可以肯定的是, Yeah Yeah Yeahs 是一隊叫你巴不得跑去好好感受其 live show 的樂隊~ 嗯, 看的時候記得別忘了 “yeah yeah yeah” 叫足全場~!
[ 7.5 ]
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