safari underground

Joanna Newsom
Ys
2006 / Drag City

美國豎琴唱作人 Joanna Newsom 在處女大碟 “the Milk-Eyed Mender” [2004] 寫出了好幾首活潑調皮而旋律長青的短曲~ 在 “Bridges and Balloons”, “Sprout and the Bean”, 還有筆者偏愛的 “Cassiopeia” 中, 豎琴的琶音配以 Newsom 小女孩般半嚷半唱的歌聲, 調製成揉合典雅和童真的魔法~ 

今天的 Joanna Newsom 再不是小女孩了~ 她第二張唱片 “Ys” (讀作 “ees”), 就只由五首超長的樂曲組成 (最短一曲也超過7分鐘), 決意放棄前作那些天真稚氣的輕鬆短歌~ 唱片幕後的製作班底就更教人吃驚, 說之是夢幻組合亦不為過: Steve Albini 替豎琴和演唱部分錄音, 鬼才 Jim O’rourke 是混音師是鬼才, 編曲部分更找來鼎鼎大名的 Van Dyke Parks, 此君正是 the Beach Boys 主將 . . . → Read More: Newsom, Joanna – Ys [2006]

Nudge
Cached
2005 / Kranky

不知道各位對 Jackie-O Motherfucker, Fontanelle 和 Strategy 三個音樂單位有甚麼認識, 不過此文的主角 Nudge 跟它們倒是淵源甚深, 皆因這隊超級組合正集合了這三個單位的主要成員~ Jackie-O Motherfucker 這樣的名字雖然似是隊搖頭爆粗的金屬樂隊, 但他們玩的卻是迷幻得不著邊際的 free-folk 音樂; 至於 Fontanelle 則是 Kranky 旗下帶點點 jazz 味的含蓄電子組合, 而 Strategy 嘛… 則是較著重DJ技巧的電合組合~ 好了好了, 這樣的人馬走在一起會搞出甚麼鬼東西來?

如此風馬牛不相及的風格拼湊起來, 你大概會猜這隊 Nudge 的音樂將是雜亂無章的野種吧? 這樣的猜想其實也不錯, 不過 Nudge 的音樂卻正是那種風格多樣化, 難得又因其多元化而受惠的罕有品種~

我絕少把唱片中的每一曲逐一介紹, 但這唱片裡每首歌曲都各具特色, 不逐一介紹的話實有負音樂人的苦心~ 開場一曲 “Classic Mode” 那機械性的鼓聲像極 Arab Strap 的佈局, 再聽下去, 也確有該蘇格蘭二人組那種略見低迴的 post-rock song 曲式, 但這裡卻由一把漂亮出塵的女聲獻唱, 感覺又截然不同~ . . . → Read More: Nudge – Cached [2005]

the Notwist
Neon Golden
2002 / City Slang

一直都有將唱片分門別類擺放的習慣~ 把英國的結他樂隊分成一類, 美國的又成一類; post rock, twee pop自成一類; dance beats, chill-out, drum ‘n’ bass, leftfield electronica, trip hop又各分開擺放~

根據這樣的擺放方法, Air 的 “Moon Safari” 放到 chill-out一邊, 但完全不 chill -out的 “10,000 Hz Legend” 亦因為慣性放在一起~ 這問題倒也不太大, 反正兩者都是電子音樂~

Radiohead 的 “the Bends”, “OK Computer” 毫無疑問放在英倫結他一欄, 但幾乎是電子實驗作品的 “Kid A”, 亦因慣性放在同一欄, 心裡便總是覺得有點不妥~

但最大的問題還是出現在去年 Hood 出色的 “Cold House” 身上: 有結他, 有電聲, 有 . . . → Read More: Notwist, the – Neon Golden [2002]

Nina Nastasia
Run to Ruin
2003 / Touch and Go

英國名 DJ John Peel 實在有一雙非常敏銳的耳朵和音樂觸覺, 看看他每次 Peel Session 座上客的名單再追聽他們的音樂, 準能發現一堆叫人驚喜興奮的新名字~ John Peel 近年大力推崇的樂隊, 有用上大量樂團伴奏的 the Delgados, 濃縮但兇狠的 Clinic, 還有致力譜寫長青曲調的 Cinerama, 這些都是被樂迷們嚴重地忽略了的名字~ 嗯, 還有 Nina Nastasia~

Nina Nastasia 來自美國紐約市, 她首兩張唱片 “Dogs” 和 “The Blackened Air” 均由著名音響工程師 Steve Albini 炮製 (Nirvana “In Utero”, Godspeed “Yanqui U.X.O.” 等名碟的 engineer), 當中慘白而感人的聲音實在可以為 “悽美” 一詞下定義~ “Run . . . → Read More: Nastasia, Nina – Run to Ruin [2003]

the New Pornographers
Twin Cinema
2005 / Matador

出色的 power-pop 音樂有兩個重要元素, 第一是 power, 第二是 pop~ 在暗笑我在講廢話吧? 聽聽近年大熱的加拿大超級組合 the New Pornographers, 他們便是仗著這兩大元素, 征服了廣大獨立音樂樂迷的耳朵~

或許你會問, 這隊 the New Pornographers 的陣容有多 超級”? 樂隊的主要成員包括 Destroyer 的 Dan Bejar, 唱作女歌手 Neko Case, 還有憑一張 “the Slow Wonder” 打響名堂的 Carl Newman (即A.C. Newman)~ 查實樂隊在2000年推出首張大碟” Mass Romantic” 時, 各成員都只是薄有名氣的音樂人, 但這幾年以來, 各成員分別推出了獲得好評的大碟, 間接令這個原來只是玩票性質的團體更具超級組合的星味~

假如你有聽過樂隊先前兩張大碟 “Mass Romantic” 和 “Electric Version”, 這張 . . . → Read More: New Pornographers, the – Twin Cinema [2005]