safari underground

the Knife
Silent Shout
2006 / Mute

繼續是來自北歐的樂壇新勢力~ 只是, the Knife 原來算不上是新秀, 這隊來自瑞典斯德哥爾摩的電子樂隊, 早在1999年由 Olof Dreijer 和 Karin Dreijer Andersson 兩兄妹組成, 這張 “Silent Shout” 亦已是名下第三張大碟 (中間還有一張電影原聲大碟), 只是最近才在國際間打響名堂而已~

the Knife 演奏的電子樂曲談不上前衛, 那種著重 synthesizer 的聲音甚至帶點八十年代的原始 synth-pop 感覺, 不過他們的聲音是如斯別樹一幟, 你絕對不會認錯~ the Knife 的音樂背景是極深沉的低音節拍, 上面配以清晰搶耳的合成器旋律, 再加上兩兄妹一低一高, 經加工處理後同樣邪氣十足的歌聲, 自成一種陰森詭異的風格~

全張大碟裡的歌曲基本上都以相似的手法製作, 或快或慢炮製出感覺略有不同 (但總帶點邪念) 的歌曲, 但難得每曲的旋律都有很高質素, 構成一張風格統一耐聽的唱片~ 點題作 “Silent Shout” 充滿山雨欲來的神秘感, 二人齊聲唱出像 “in a dream all my teeth fall out / a cracked smile and a silent shout” 一類的超現實歌詞, 更進一步強化了這種詭異的色彩~

真正被選為單曲的 “We Share Our Mothers’ Health” 自然特別出色, 一道簡單的 breakbeat 貫穿全曲, 合成器奏出極具感染力的旋律, 伴著 Karin 和 Olof的歌聲經處理後像機械人般的聲音重疊而出~ “Marble House” 是較為著重歌聲的作品, 依然找到多重歌聲重疊的效果, 歌詞則是某女孩對現代生活的狂想~ “One Hit” 可能是全碟最富趣味的一曲, 歌詞是對現代性別角色大兜亂的幽默描寫, 由 the Knife 兩兄妹被處理得似人非人的聲音演繹更覺有趣~

the Knife 在 “Silent Shout” 中的戲法一點不算多, 但這獨特的風格持續奏出差不多50分鐘出色的音樂, 這是一點已經殊不簡單~

[ 8.5 ]

www.theknife.net

Paula Kelley
the Trouble with Success or How You Fit into the World
2003 / Kimchee

喜歡流行音樂嗎? no, no, no, 不是時下的吹波糖流行曲~ 查實在我尚未出世的某個年代, 說自己喜歡流行音樂, 並不像今天是一件令人感到尷尬的事~ the Beach Boys, the Beatles, the Kinks, Lee Hazlewood, Burt Bacharach 等等人物, 數十年前曾經用流行音樂征服世界, 他們筆下的佳作, 現在聽來半點也不覺老套過時~ 也許是公仔箱和大氣電波的過錯, 總之多年後的今天, 流行曲已退化成種不像樣的商品~

Paula Kelley 玩的是 100% 的流行音樂, 若你不喜歡 pop 的話那大可過主, 但若你對昔日的高質流行旋律仍有眷戀, 那絕對歡迎進入她的世界~ Paula Kelley 十來歲時曾是美國 (!?) shoegazing 樂隊 the Drop Nineteens 的主音, 後來她離隊另組自己的樂隊 Hot Rod~ 及後 Paula Kelley 繼續學業, 大學畢業後於95年組成 Boy Wonder, 但樂隊卻備受多番人事問題困擾~ 最後 Kelley 決定隻身上路, 創作自己喜歡的音樂 (她的偶像正是 Burt Bacharach 和 BeeGees 等流行經典), 以自己的名義在2001年推出首張大碟 “Nothing/Everything”, 這張接力大碟則在2003年面世~

 聽著 Paula Kelley 的歌曲, 就似進入她內心一片小天地, 從她雙眼看身邊的大世界~ Kelley 口中唱的, 不是臭氧層穿洞或是戰爭飢荒等世界要聞, 她關心的不過是一般女生操心的事: 愛情, 友情, 還有生活上的瑣事~ 別以為這是老生常談的東西, Kelley 唱起來倒是意不到地天真有趣呢~

短促憂鬱的 intro 過後, “A New Time” 的陽光燦爛足以把一切鬱悶踢走: 20人的 PK Orchestra 演繹出華麗漂亮的弦樂編排, 純潔的 choir 和唱, Kelley 親自操刀的復古 harpsicord 聲, 加上她天真活潑的歌聲, 直叫聽者重拾昔日 baroque-pop 最精彩的時光~ 同樣叫人難忘的是 “My Finest Hour”, 同樣是首精彩之極的 baroque-pop 歌曲, 把樂團和合唱團的威力盡情展現~ 當中 Kelley 高唱 “i want my finest hour to be / when everything i struggle to understand is true” 兩句, 這又何嘗不是每個人的願望呢?

快版歌曲精彩, 即使慢版歌曲也毫不遜色~ “Could There Be Another World” 唱到生命中的迷惘, 想要找個出口逃到另一個世界; “How Many Times” 真情剖白, 慨嘆愛情路上的顛簸… 但一切困惑懊惱在精彩的旋律和弦樂陪伴下, 相信也不會太難接受吧? 收起弦樂的 “Night Racer” 是唱片最陰暗的歌曲, Kelley 反覆問道 “why won’t people change?”, 但卻始終得不到答案~

聽著 Paula Kelley 這張唱片就如一次耳朵的淨化, 甚麼實驗前衛和另類偏鋒在她的世界都不再重要, 這才是流行曲應有的魔法~!

順帶一提, 唱片經由美國麻省的 Kimchee Records 發行, 這 indie 唱片公司旗下還有 slowcore 樂隊 Seekonk, Torrez 和 Codeine 結他手 Chris Brokaw 的個人作品, 他們都有很不錯的出品, 大家要留意囉~

[ 8.5 ]

www.paulakelley.com
www.kimcheerecords.com

Kraftwerk
Tour de France Soundtracks
2003 / EMI

一隊樂隊在冬眠17年後推出一張新大碟需要多少勇氣? 尤其是對 Kraftwerk 這樣經典的殿堂級組合而言, 稍一不慎隨時晚節不保, 令本來漂亮的 discography 蒙上污點~

話說回來, 近年實在流行 “久休復出”~ 去年傳奇樂隊 The Soft Boys 在經典作 “Underwater Moonlight” 發行後22年推出全新大碟 “Nextdoorland”, 並得到非常不俗的評價; 至於今年 Buzzcocks 和 The Fall 亦不甘示弱, 一於相繼推出新唱片重振雄風~ 雖然復出的樂隊大都有一定的歷史, 但由於近年流行復古, 因此即使這些老大哥繼續走從前的音樂路線, 也絕不會顯得跟新一代脫節~

剛剛談過的都是結他樂隊~ 廿年前的結他跟今天的結他分別不算很大, 但 Kraftwerk 創作的是電子音樂呀~! 廿年前的電子合成器, 跟今天的電子合成器肯定不能同日而語吧? 那麼今天的 Kraftwerk 會搖身一變成為高科技的電子先鋒嗎?

雖然電子音樂世界日新月異, 但 Kraftwerk 在這漫長的十七載光陰裡並沒有迷失方向, 這唱片中他們以現代精巧的音響佈置來表達昔日的音樂取向, 處處流露著簡約清晰, 充滿未來氣息的招牌 Kraftwerk 風格~

開場的引子 “Prologue” 第一顆音符已是深邃難測, 也表明 Kraftwerk 今日的聲音已不再受器材的限制, 更見隨心所欲~ “Tour de France” 一曲分成三部分, “Étape 1″ 很 dark 很 deep, 似是騎著單車奔馳於森林中的賽道上; “Étape 2″ 穿過森林駛出大路, 風景頓變得豁然開朗; “Étape 3″ 是三段中節奏最緊密, 結構最規矩的一段, 盡顯 Kraftwerk 的優雅 electronic-pop 感覺~

主題曲 “Tour de France” 過後 Kraftwerk 為引頸以待的樂迷們帶來一堆新名字, 好像冰冷機械化的 “Vitamin”, 科幻迷離的 “Titanium” 和較旋律化的 “La Forme” 等等, 雖然這些歌曲大都是舊瓶新酒式的創作, 但在忙著搞 retro 搞復古的今天聽來也不算落伍~ 兜了好大個圈圈, 原來唱片結尾的一曲 “Tour de France” 才是真真正正的 2003 環法單車賽主題曲~ 此曲取材自先前多首歌曲, 亦是全碟最活潑, 最有活力的一曲~

作為一張 “贈興” 的習作, Kraftwerk 這張唱片算是不過不失, 等了足足17年的樂迷大概也不會感到失望~ 未知應屆環法單車賽冠軍岩士唐對這張唱片又會有何評價呢?

[ 6.5 ]

www.kraftwerk.com

Kpt.michi.gan
Player, Player
2003 / Aesthetics

以美國俄納崗州 Portland 市為基地的唱片公司 Aesthetics, 近年默默地推出了兩張令我愛不釋手的唱片, 包括 Hood 的 “Cold House” 和 Windsor for the Derby 的 “Emotional Rescue LP”~ 其他知名度較低的樂隊如 L’Altra, Pulseprogramming 的出品, 雖然不算驚世駭俗, 但也絕對值得各位花時間一聽~

Aesthetics 旗下的單位音樂風格迥異, 但他們都各自堅守自己的美學風格, 譬如是 Hood 的折衷性電影配樂, Windsor for the Derby 晶瑩的簡約音色, L’Altra 浪漫的風景畫作等等, 都各具自己的吸引迷人之處~ 最近 Aesthetics 又增添一位成員, 亦即是本文主角 Kpt.michi.gan~

Kpt.michi.gan 是德國電子音樂人 Michael Beckett 的化身, 此君為 Pulseprogramming 和 Calexico 等單位製作 remix 之餘, 亦是 Schneider TM 現場表演時的演出者之一~ 話雖如此, 但 Kpt.michi.gan 的音樂跟 Schneider TM 的流暢電音又大大不同, 聽過去年 Schneider TM 那張出色的 “Zoomer” 想要食髓知味的朋友要小心囉~

Kpt.michi.gan 的作品也不算是甚麼新派傑作, 這張大碟所收錄的是師承自 Oval, Pole 等 minimalist 的 glitchy 電子雜音作品~ 不得不認同近年同類的 ambient glitchy IDM 音樂大都已走進自我複製的死胡同, Oval 由 “94 Diskont” 到 “Ovalcommers” 一連數張大碟越聽越膩, 但即使是最近搞搞新意思的 Pole 也只落得遍體鱗傷~ 幸好 Kpt.michi.gan 這張 “Player, Player” 的出現, 頓時為同類音樂注入一股生氣~

在這唱片裡, 查實 “ambient 氣氛 + glitchy 音質” 的方程式並無大改變, 但 Michael Beckett 總能炮製出首首精煉迷人的歌曲~ 說它們精煉, 是因為每首歌曲平均只有三分鐘多, 並比起每每長達七, 八分鐘的同類作品明顯短了一截, 這亦說明歌曲絕不會拖長拖慢, 令唱片的可聽性更高~ 說它們迷人, 是因為歌曲的音色配搭實在出色, 譬如 “Fruchtig” 在躍動的電拍上加入不停重複的電音似是山雨欲來; “Fon” 起初有點像 Manual 的作品, 經過 Michael 加工後更如雨夜景色般優美; “Derber Papa” 在高壓霸道的節拍下, 隱約聽見點點 glitches 在背後作出抗議~ “Knattern” 冷漠刻板, 感覺就如走進高科技實驗室一樣~ “Or Is” 除去節拍, droning 的聲響和環境化的音效, 頓時令聽者墮入五里霧中~ 然而, 最令人驚異的肯定是結尾一曲 “Hey Brother”, Michael Beckett 竟在 acoustic 結他和簡單的節拍伴隨下, 唱出一首美麗溫馨的小品, 原來 Michael 在沉迷電音之餘仍擁有親切人性化的一面~

明顯 Kpt.michi.gan 的偏鋒音樂式並不是人人喜愛, 也許會有人認為這是玩電子音樂走火入魔的怪東西, 但若然你曾為 Oval 等雜音音樂而著迷, 那便請聽聽 Aesthetics 旗下這位出色音樂人的美學作品吧~

[ 7.5 ]

www.aesthetics-usa.com

Komëit
Falling into Place
2002 / Monika

在樂隊名字中用上有那些可惡的輔音的字詞, 大概已說明了樂隊 “we wanna stay indie” 的志向~ 不是嗎? 連讀音也搞不清楚 (懂德語的人可否教教我怎讀這個字呀?), 如何在鍵盤上輸入這些可惡的輔音更叫我一頭冒水, 現在你們看見的輔音只是 dreamweaver 入面 build-in 的 “特殊字母” 而已~

來自德國的 Komëit 由 Chris Flor 及 Julia Kliemann 兩人組成~ 這張 “Falling into Place” 是他們第二張大碟, 若然你有聽過他們首張大碟的話, 那麼我不妨坦白告訴你, 這張新碟的風格跟以前並沒有兩樣~

但若然你沒有聽過他們的歌曲, 那麼最簡單直接的介紹就是 “minimal 版的 Lali Puna”: 事實上此二者實有不少相同之處, 兩者的音樂都是叫人 “甜到入心” 的~

“I Can Tell” 中很簡單很 minimal 的結他彈奏絕對是上張唱片的延續, 末段加入少許弦樂倒令歌曲更見美感~ 複雜的 beat programming 在這裡完全找不到, 簡單的鼓機節拍貫穿多首作品, 他們二人男女聲的合唱亦見得互相補足, 當中 “Readymades” 二人一唱一和特別動聽~ 而 “Rearrange” 大概是碟中最可愛最動人最 upbeat 的作品~

要是討論甚麼新意創意的話恐怕這張唱片實在欠奉, 但他們二人所寫的音樂卻仍是如斯真摰細膩~ 當你滿腦子煩惱的時候把這張唱片拿出來聽聽, 肯定叫你拋開憂困, 令心情回復平靜~ Komëit 簡單自然的音樂, 會是近日酷熱天氣中的解暑良方嗎~?

[ 7 ]

www.komeit.net